投資公司是一種金融中介機構，它將個人投資者的資金集中起來，投資于眾多證券或其他資產之中。“集中資產”是證券投資公司背后的核心含義。在投資公司所建立起來的證券組合之中，每個投資者按照投資數額比例享有對資產組合的要求權。這些投資公司為小型投資者們提供了這樣一種機制：他們可以組織起來，以獲得大規模投資所帶來的好處。

投資公司為投資者們實現了以下的重要功能：

1、記錄保存與管理。投資公司出具階段性管理情況報告，記錄資本利得的分配、股利、投資以及本金贖買等情況；同時，它們可以替投資者對利息及股利收入進行再投資。

2、多樣化和可分割性。通過資產的集中，投資公司使投資者持有許多證券的一部分。個人投資者們不能像大投資者那樣運作，但投資公司卻使他們實現了這一點。

3、專家管理。多數（但不是全部）投資公司都有專職的證券分析人員和證券管理人員，對證券進行操作，以獲取最優的投資效果。

4、低交易成本。因為投資公司進行的是大宗交易，所以，它們可以在經紀費用及傭金方面節省出一大筆錢來。

盡管投資公司把個人投資者的錢集中起來管理，但投資公司同樣需要在投資者之間分清投資者對資產的要求權。投資者購買投資公司的股份，他們的所有權是按照購買份額的多少來劃分的。每一份額的價值被稱為凈資產價值（net asset value，NAV）。凈資產價值是資產市值減債務之后的價值在每一份額上的體現。

資產市值減去負債的差

凈資產價值=——————————

已發行在外的股份總數

假設一只共同基金管理著價值120 000 000美元的證券組合，該基金需支付證券分析師投資咨詢費4 000 000美元，此外還需支付1 000 000美元的租金、工資報酬以及雜費等。基金總共有50 000 000個基金份額，則

120 000 000-5 000 000

凈資產價值=——————————=23美元/基金份額

5 000 000個基金份額

在美國，根據1940年的投資公司法，投資公司被分為兩種：單位投資信托和有管理的投資公司，單位投資信托基金中的證券基本上是固定的，由此它被稱為無管理的投資公司。與之相對應，有管理的投資公司之所以得名，是因為投資組合中的證券在不斷地被買入和賣出：組合是有管理的。有管理的投資公司又進一步分為封閉式的和開放式。開放式投資公司就是我們通常所說的共同基金。

從公司法的角度講，第一我國公司法沒有投資公司的這樣一個概念，在我國公司法中明確規定了只有有限責任公司和股份公司兩種，所以，單從公司的分類上來說，不存在投資公司這樣的一個類別。

第二，從公司的名稱來講，所謂投資公司，一般主要從事經貿、資產、經營類投資范圍，當然主要還要看公司章程中注明的經營范圍。

投資公司是以將貨幣或資產投向本身以外的企業或個人、并從這種貨幣或資產的投入取得 直接經營收入或通過股份變現實現資金退出的企業法人。

目前在中國的金融市場，投資公司一般以“投資銀行”的角色稱呼出現，顧名思義投資公司必須擁有大量的自有資金，才能實現真正的投資運作。同時，由于投資工作本身的難度還需要另外一種類似中介性質的企業來服務投資公司和企業，因此就出現了目前市場上眾多的投資顧問公司，顧問公司并不具備真正的投資能力，只是在投資活動中為項目方和資金方牽線搭橋，并從中收取顧問費用。

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