標準·普爾500指數是由標準·普爾公司1957年開始編制的。最初的成份股由425種工業股票、15種鐵路股票和60種公用事業股票組成。從1976年7月1日開始，其成份股改由400種工業股票、20種運輸業股票、40種公用事業股票和40種金融業股票組成。它以1941年至1942年為基期，基期指數定為 10，采用加權平均法進行計算，以股票上市量為權數，按基期進行加權計算。與道·瓊斯工業平均股票指數相比，標準·普爾500指數具有采樣面廣、代表性強、精確度高、連續性好等特點，被普遍認為是一種理想的股票指數期貨合約的標的。

標準合約

交易單位： 用 500美元 X S＆P500股票價格指數

最小變動價位： 0．05個指數點（每張合約25美元）

每日價格最大波動限制： 與證券市場掛牌的相關股票的交易中止相協調。

合約月份： 3，6，9，12

交易時間： 上午8：30一下午3：15(芝加哥時間)

最后交易日： 最終結算價格確定日的前一個工作日

交割方式： 按最終結算價格以現金結算，此最終結算價由合約月份的第三個星期五的S＆P500股票價格指數的構成股票市場開盤價所決定。

交易場所： 芝加哥商業交易所（CME）

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