籠統地講，金融中介機構 (financial intermediation)即進行資金融通活動，從事投融資活動和提供各種金融服務的機構，他們是為投資者和籌資者牽線搭橋，媒介資金融通，為客戶提供各種金融服務的機構或組織，金融中介機構既包括從事融資活動的機構，也包括進行投資活動的機構。

洽20世紀50年代特別是70年代以來，金融機構的發展出現了許多新變化，金融業出現了大規模全方位的金融創新，同時隨著跨國公司國際投資的發展，金融中介機構也逐步向海外擴張。在這些條件的促進下，金融中介機構的發展也出現了許多新的變化，主要表現在：金融機構在業務上不斷創新，向綜合化方向發展;兼并重組成為現代金融機構整合的有效手段，也促使大規模跨國界的金融中介機構的涌現，使金融機構的組織形式不斷創新;金融機構的風險性更大、技術含量更高;金融機構的經營管理頻繁創新等等。

金融中介機構指對資金供給者吸收資金，再將資金對資金需求者融通的媒介機構。為達成中介的功能，金融中介機構通常發行各種次級證券，如定期存單、保險單等，以換取資金，而因為各種金融中介機構所發行次級證券的差異很大，因此，經濟學家即以這些差異做為對金融中介機構分類的依據。一般而言，發行貨幣性次級證券如存摺、存單等的金融中介機構稱為存款貨幣機構，而這些由存款貨幣機構發行的次級證券不但占存款貨幣機構負債的大部份，一般而言，也是屬於貨幣供給的一部份;至於非存款貨幣機構所發行的次級證券如保險單等，則占非存款貨幣機構負債的一大部份，而且這些次級證券也不屬於貨幣供給的一部份。金融中介機構依是否發行貨幣間接請求權。

(一)根據所發揮的作用分類

1、商業性金融中介機構是指那些以盈利為目的，通過為客戶提供各種金融中介服務，運營資金以實現利潤最 大化的金融中介機構。根據資產和負債業務的不同，將具體分為存款類機構、合同儲蓄類機構和投資類機構三種類型。

2、政策性金融中介機構是由政府投資設立或擔保的、根據政府的決策和意向發放貸款、不以盈利為目的金融機構。政策性金融機構有特定的資金來源，一般不向公眾吸收存款，基本任務是為了向特定的部門或產業提供資金，促使該部門或該產業的發展。我國，政策性金融中介機構有國家開發銀行、中國進出口銀行和中國農業發展銀行等。

3、管理性金融中介機構也稱為調控型金融機構，它是為保證金融體系的安全穩定而利用一定的金融政策來對金融活動進行調控的機構。管理性金融機構主要指的是一國的貨幣當局，即中央銀行。

4、國際性金融中介機構一般包括全球性的金融中介機構如國際貨幣基金組織、世界銀行，以及區域性金融中介機構如泛美開發銀行、亞洲開發銀行、非洲開發銀行等。

(二)根據宏觀金融管理分類

格利和肖(1960)貨幣性金融中介機構：具有信用創造功能的金融中介機構。

非貨幣性金融中介機構：不具有信用創造功能的純信用中介機構。

戈德史密斯(1969) 負債為“貨幣”的金融中介機構

負債不是“貨幣”的金融中介機構

(這里的貨幣指的是在一定時間和區域內被人們普遍接受的通貨和支票。)

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