強弱指標最早被應用于期貨買賣，后來人們發現在眾多的圖表技術分析中，強弱指標的理論和實踐極其適合于股票市場的短線投資，于是被用于股票升跌的測量和分析中。外匯交易同期貨買賣、股票買賣相同之處是匯價的升跌最終取決于供求關系，因此，強弱指標在分析外匯行情上也有著廣泛的應用。后來，投資者還把RSI的計算公式制作成電腦程序，操作者只要每天把匯價資料輸入電腦，就能夠獲得RSI的數值。目前，路透社的圖表分析及德勵財經的圖表分析均能取出RSI的走勢圖。

　　一、RSI的原理

　　RSI的原理簡單來說是以數字計算的方法求出買賣雙方的力量對比，譬如有100個人面對一件商品，如果50個人以上要買，競相抬價，商品價格必漲。相反，如果50個人以上爭著賣出，價格自然下跌。

　　強弱指標理論認為，任何市價的大漲或大跌，均在0-100之間變動，根據常態分配，認為RSI值多在30-70之間變動，通常80甚至90時被認為市場已到達超買狀態(Overbought)，至此市場價格自然會回落調整。當價格低跌至30以下即被認為是超賣(Oversold)，市價將出現反彈回升。

　　二、RSI測量法的優點

　　(一). 能較清楚地看出買賣雙方的意向

　　何時呈現超買狀態，何時呈現超賣狀態一目了然，從而使人們較好地掌握買入時機。不過，任何分析工具都有其優點和缺點，技術分析師常常告誡人們，應用RSI的分析不能掉進公式化、機械化的泥潭中，因為任何事物都有特殊情況，RSI超過95或低于15也并不出奇，不要一低于30就入市買進， 高于70就拋售，應當結合其他圖形具體分析。

　　(二). 能構成柱狀圖的各種圖形

　　諸如頭肩頂、雙頂雙底三角形、旗形、放大型、支持線、阻力線等。
　　RSI的計算一般以14天為周期，把上升幅度作為買方力量的總和，將下跌的幅度作為賣方力量的總和，而判斷匯價的未來動向，則是參看兩種力量對比的結果。

　　三、RSI的計算

　　強弱指標的計算公式如下:

　　RSI=100×RS/(1+RS) 或者，RSI=100－100÷（1+RS）

　　其中 RS=14天內收市價上漲數之和的平均值/14天內收市價下跌數之和的平均值

　　舉例說明：

　　如果最近14天漲跌情形是：

　　第一天升2元，第二天跌2元，第三至第五天各升3元；第六天跌4元 第七天升2元，第八天跌5元；第九天跌6元，第十至十二天各升1元；第十三至十四天各跌3元。

　　那么，計算RSI的步驟如下：

　　(一)將14天上升的數目相加，除以14，上例中總共上升16元除以14得1.143(精確到小數點后三位)；
　　(二)將14天下跌的數目相加，除以14，上例中總共下跌23元除以14得1.643(精確到小數點后三位)；
　　(三)求出相對強度RS，即RS=1.143/1.643=0.696(精確到小數點后三位)；
　　(四)1+RS=1+0.696=1.696；
　　(五)以100除以1+RS，即100/1.696=58.962； 
　　(六)100-58.962=41.038。

　　結果14天的強弱指標RS1為41.038。

　　不同日期的14天RSI值當然是不同的，連接不同的點，即成RSI的軌跡。

　　RSI 的五種不同的用途：

　　1) 頂點及底點 – 30 及 70 通常為超賣及超買訊號。 
　　2) 分歧 – 當市況創下新高 ( 低 ) 但 RSI 并不處于新高，這通常表明市場將出現反轉。 
　　3) 支持及阻力 – RSI 能顯示支持及阻力位，有時比價格圖更能清晰反應支持及阻力。 
　　4) 價格趨勢形態 – 與價格圖相比，價格趨勢形態如雙頂及頭肩在 RSI 上表現更清晰。 
　　5) 峰回路轉 – 當 RSI 突破 ( 超過前高或低點 ) 時，這可能表示價格將有突變與其它指標相同， RSI 需與其它指標配合使用，不能單獨產生訊號，價格的確認是決定入市價位的關鍵。

　　RSI的變動范圍在0—100之間，強弱指標值一般分布在20—80。

　　80-100 極強 賣出 
　　50-80 強 買入
　　20-50 弱 觀望
　　0-20 極弱 買入
　　這里的“極強”、“強”、“弱”、“極弱”只是一個相對的分析概念