外匯市場是指由銀行等金融機構、自營交易商、大型跨國企業參與的，通過中介機構或電訊系統聯結的，以各種貨幣為買賣對象的交易市場。它可以是有形的---如外匯交易所，也可以是無形的---如通過電訊系統交易的銀行間外匯交易。據國際清算銀行最新統計顯示，國際外匯市場每日平均交易額約為1.5萬億美元。

目前，世界上大約有30多個主要的外匯市場，它們遍布于世界各大洲的不同國家和地區。根據傳統的地域劃分，可分為亞洲、歐洲、北美洲等三大部分，其中，最重要的有歐洲的倫敦、法蘭克福、蘇黎世和巴黎，美洲的紐約和洛杉磯，澳洲的悉尼，亞洲的東京、新加坡和香港等。

每個市場都有其固定和特有的特點，但所有市場都有共性。各市場被距離和時間所隔，它們敏感地相互影響又各自獨立。一個中心每天營業結束后，就把訂單傳遞到別的中心，有時就為下一市場的開盤定下了基調。這些外匯市場以其所在的城市為中心，輻射周邊的其他國家和地區。

由于所處的時區不同，各外匯市場在營業時間上此開彼關，相跟著掛牌營業，它們相互之間通過先進的通訊設備和計算機網絡連成一體，市場的參與者可以在世界各地進行交易，外匯資金流動順暢，市場間的匯率差異極小，形成了全球一體化運作、全天候運行的統一的國際外匯市場。其簡單情況可見下表：

地區 城市 開市時間（GMT） 收市時間（GMT）

亞洲 悉尼 11：00 19：00           東京 12：00 20：00

香港 13：00 21：00               歐洲 法蘭克福 08：00 16：00

巴黎 08：00 16：00             　倫敦 09：00 17：00

北美洲 紐約 12：00 20：00